“Y acabó Dios en el día séptimo la obra que hizo; y reposó el día séptimo de toda la obra que hizo. Y bendijo Dios al día séptimo, y lo santificó, porque en él reposó de toda la obra que había hecho en la creación” (Génesis 2.2-3).
¿Por qué fue instituido el día de reposo por el Señor, y continúa siendo hoy el Día del Señor? Si es así, ¿de qué manera ha cambiado con la venida de Cristo? ¿Cómo debe ser guardado? ¿Es verdad que hubo un conflicto de puntos de vista sobre la continuación del día de reposo entre los primeros reformadores y los posteriores? Este artículo responde a estas y otras preguntas, mostrando que el principio del día de reposo sigue siendo la voluntad de Dios para los creyentes de hoy, y enumerando sus propósitos y bendiciones.
Comenzamos por el lugar obvio – Génesis 2:2-3 – donde se nos dice que Dios terminó su obra creadora, luego bendijo el séptimo día y lo santificó. Este se convirtió en un día muy especial por decreto divino desde el principio, elevado a un lugar único tres milenios antes del tiempo de Moisés. Fue dado a la raza humana en la creación, en primer lugar para conmemorar la obra creadora de Dios, en segundo lugar para establecer un día de descanso y adoración, y en tercer lugar para proporcionar (en años futuros) una imagen del descanso eterno al que entrarán todos los que “descansen” de sus propias obras y confíen en Cristo. (Este tercer propósito del sábado se enseña en Hebreos 3 y 4. )
Un día único
Algunos opinan que el cuarto mandamiento de Éxodo 20:8-11 (“Acuérdate del día de reposo para santificarlo…”) ya no se aplica, ya que estaba destinado únicamente al período judío. Sin embargo, es claramente mucho más importante que esto, ya que fue iniciado por Dios en la creación. Es una “ordenanza de la creación”, y las personas que vivieron entre Adán y Moisés habrían sabido acerca de ella y se les habría exigido que la cumplieran.
Sin embargo, algunas personas enseñan que la observancia del sábado comenzó sólo en la época de Moisés y la promulgación de la ley. Piensan que, aunque Dios proporcionó el modelo del día de reposo en la creación, no se le dijo al pueblo que lo observara. Este punto de vista se basa en la ausencia de cualquier mención del sábado entre Génesis 2 y Éxodo 16 , pero no explica la poderosa declaración de Génesis 2 de que Dios bendijo muy específicamente el séptimo día y lo santificó (o lo santificó). Estas palabras sólo pueden referirse a algo verdaderamente trascendental que Dios hizo para la obediencia y el beneficio de la raza humana, y que comunicó a Adán y Eva, porque Dios mismo vive por encima del tiempo y los días. Las palabras significan que Dios le dio a la raza humana un lugar distintivo y especial a un día de cada siete, que debía ser elevado por encima de todos los demás días y reservado para las actividades espirituales.
Consideremos cuidadosamente que un día era bendecido, mientras que en la Biblia por lo general son las personas las que son bendecidas. Además, un día era distinguido por encima de otros y santificado (lo que significa que se declara santo), mientras que por lo general son las personas, los lugares o los objetos los que son santificados. El hecho de que Dios santificara un día significa que Él reclamó uno de los siete para propósitos espirituales. El mensaje obvio del gran acto de Dios era que habría una bendición asociada a la observancia de este día, que debía ser apartado como un día para Él, y para descansar del trabajo (el principio para esto era que si Dios “descansaba” en este día, también lo debería hacer el hombre, que está hecho a su imagen).
A Adán se le dio la tarea de cultivar y cuidar la tierra, y aunque muy probablemente se rebeló mucho antes del segundo sábado, el conocimiento de este día especial y sus obligaciones continuarían con él después de la Caída.
Los que niegan que el día de reposo comenzó en el Jardín del Edén no tienen explicación para lo que Dios hizo cuando bendijo y santificó este día. Para ellos, el acto inmensamente significativo del Señor se convierte en una misteriosa irrelevancia durante muchos siglos, hasta que se dio el cuarto mandamiento a través de Moisés. Tampoco tienen explicación alguna para las palabras que introducen el cuarto mandamiento: “Acuérdate del día de reposo” (Éxodo 20.8) . La palabra “acuérdate” se remonta al sábado inaugurado en el Jardín del Edén, lo que demuestra que ellos lo conocían. Esto es claro porque el cuarto mandamiento lo dice, incluyendo estas palabras: “Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, el mar y todas las cosas que en ellos hay, y reposó en el séptimo día; por tanto, Jehová bendijo el día de reposo y lo santificó” (Éxodo 20.11).
Al no poder explicar estos textos monumentales, quienes quieren confinar el sábado al pacto de Moisés simplemente lo descartan, diciendo que no existía previamente. Sin embargo, el acto de Dios al inaugurar el sábado en la creación fue indudablemente para toda la raza humana, y después de la Caída continuó como un llamado a participar en la adoración, el placer espiritual y la proclamación del Creador.
Curiosamente, se ha señalado a menudo que la observancia del sábado se insinúa en el relato del diluvio de Noé, donde varios acontecimientos ocurrieron a intervalos de siete días, como si cada nueva acción en el arca esperara hasta después de un sábado. El ciclo semanal de siete días inaugurado en el Edén se ve en Génesis 7:4 y 10 ; 8:10 y 12. En Génesis 8:10, por ejemplo, leemos acerca de Noé: “Y esperó aún otros siete días”, repetido en el versículo 12. La semana de siete días dada a Adán en el Jardín ciertamente se convirtió en una norma en todo el mundo antiguo.
El relato de Éxodo 16 es de especial importancia para probar que el sábado estuvo en vigencia desde Adán hasta Moisés (ya sea que se observara fielmente o no), porque aquí se menciona antes de la entrega de los mandamientos. Leemos acerca de la entrega del maná, y cómo las reglas para recogerlo involucraban la honra del sábado. El pueblo tenía que traer una porción doble de maná el sexto día porque el séptimo era el sábado del Señor. El versículo 23 dice: “Esto es lo que ha dicho Jehová: Mañana es el reposo sagrado del Señor”.
Podemos suponer que la “descendencia piadosa” de Adán y de Abraham había recordado el sábado hasta ese momento, aunque bien pudo haber necesitado revivirlo después de los años de cautiverio y trabajos forzados en Egipto. En Éxodo 16, Moisés ciertamente supuso que el pueblo ya sabía lo que era el sábado. [Véase la nota 1].
Propósitos del Sabbath
John Flavel, un puritano destacado, señala varias marcas especiales de honor que Dios colocó en el cuarto mandamiento, y tenemos que preguntarnos: ¿son estas las marcas de un mandamiento “inferior” que puede tratarse a la ligera hoy en día?
1. Es el más largo de todos los mandamientos.
2. Tiene un solemne recordatorio y advertencia prefijados.
3. Se transmite tanto en sentido positivo como negativo, cosa que no ocurre con los demás mandamientos.
4. Se aplica con más argumentos para fortalecer el mandato que cualquier otro.
Para ver los propósitos debemos notar las palabras de introducción a los mandamientos en Éxodo 20.2 : “Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre”. Los mandamientos fueron dados en el contexto de la liberación . Ya hemos visto que el sábado fue inaugurado en la creación para ser (i) un memorial de la creación, (ii) un día de descanso y adoración, y (iii) un símbolo del descanso eterno. Pero con los mandamientos vino otro propósito, a saber, honrar a Dios por la liberación. Esto se dice específicamente acerca del sábado en Deuteronomio 5.15 : “Y acuérdate que fuiste siervo en la tierra de Egipto, y que Jehová tu Dios te sacó de allá con mano fuerte y brazo extendido; por lo cual Jehová tu Dios te ha mandado que guardes el día de reposo”.
Los judíos del Antiguo Testamento tenían la intención de añadir esta dimensión al sábado y conmemorar y proclamar su redención de Egipto. Desde Cristo, obviamente nos centramos en la liberación mucho mayor de la que la suya fue un tipo: la liberación asegurada por Cristo en el Calvario. El “sábado cristiano”, por lo tanto, también tiene este propósito: es un día para la adoración y la proclamación de Cristo el Libertador.
Volviendo a Éxodo 20.8 leemos: “Acuérdate del día de reposo”, lo que indica que el sábado ya existía y era bien conocido por ellos. Esa palabra “acordarte” retoma el pasado, pero también es un mandato vigente para el pueblo de Dios en el futuro.
Naturalmente, queremos saber cuánto del mandamiento del sábado es vinculante para hoy: ¿todo o parte de él? Bajo la ley de Moisés se introdujeron reglas adicionales (para ese pacto) que eran extremadamente estrictas. Por ejemplo, no se debía preparar comida en el sábado, no se debía encender fuego, no se debía juntar leña, y había reglas ceremoniales para el pan de la proposición y los sacrificios especiales, con las más severas penalidades por profanar el día. Durante el período de Moisés a Cristo, el sábado adquirió estos compromisos ceremoniales porque también servía como señal del pacto especial que Dios tenía con los judíos (Éxodo 31.12-17) . La razón por la que la violación del sábado era severamente castigada era porque mostraba desprecio por la relación de pacto especial que Dios tenía con ese pueblo. Pero cuando vino Cristo, ese pacto temporal con los judíos llegó a su fin, y también terminaron las estrictas e inflexibles regulaciones adicionales dadas a Moisés para la observancia del sábado. Además, una vez que vino Cristo, todos los símbolos que apuntaban hacia él se cumplieron, volviéndose obsoletos. No sorprende que Dios trasladara el sábado al primer día de la semana, el día de la resurrección de Cristo, que marcó el éxito de su obra en el Calvario. Obviamente, esto lo pusieron en práctica los apóstoles, quienes habrían sido impulsados a hacerlo por el Espíritu Santo, tal vez por el hecho de que Cristo se les apareció en sucesivos primeros días de la semana, y también por revelación.
En Colosenses 2.16-17 , Pablo les dice a los gentiles conversos que no deben permitir que ningún judaizante los engañe para que vuelvan a los rituales judíos cancelados, ni los condene por ignorarlos, incluyendo la observancia del sábado judío, porque estos eran meramente “una sombra de las cosas por venir”. A los creyentes colosenses se les había enseñado a guardar el nuevo sábado, el Día del Señor, tal como lo hacían las iglesias de Corinto y Galacia (según 1 Corintios 16.1-2 ). El nuevo Día del Señor no continuaba con los deberes adicionales y los ritos simbólicos de adoración dados a Moisés, pero preservaba la esencia vital del cuarto mandamiento, que incluía las siguientes razones y propósitos:
1. La reserva que hace Dios de un día de cada siete es un decreto de la creación, y también uno de los diez mandamientos, que son una ley moral permanente, escrita por el dedo de Dios.
2. Por tanto, debe haber siempre un día de conmemoración de la creación.
3. Debe seguir habiendo un día para el culto y la instrucción.
4. Debe seguir habiendo un día para recordar y proclamar la redención, ahora en Cristo. La proclamación es un elemento particular del día, porque Cristo mostró y explicó las obras de Dios en los sábados, y nosotros debemos hacer lo mismo mediante la evangelización de adultos y niños. [Véase la nota 2.] Una de las razones por las que a las iglesias les resulta tan difícil reiniciar las Escuelas Dominicales para los jóvenes es que la comodidad y la recreación han invadido los domingos de muchos creyentes.
5. Debe seguir habiendo un día de descanso para todos los trabajadores, de modo que ellos también puedan beneficiarse de (1) a (4). Esto impide que los cristianos utilicen innecesariamente las actividades comerciales del domingo, ya sean tiendas, restaurantes, gasolineras o instalaciones recreativas. ( Deuteronomio 5.14 : “Para que tu siervo y tu sierva descansen como tú”).
A nuestra lista hay que añadir otros dos propósitos del día del Señor, que son de enorme importancia. Son los siguientes:
6. Al igual que el sábado, la observancia del día del Señor es un testimonio para el mundo.
7. Es también una práctica moldeadora, santificadora, que ordena las prioridades del pueblo de Dios.
Un testimonio y una configuración de la ordenanza
Uno de los efectos del sabbat judío fue su testimonio para el mundo pagano. Podemos imaginar cómo reaccionaron las naciones que rodeaban a Israel al verlos observar el sabbat. En una época en la que la mayoría de la gente era granjera, conocían las dificultades de organizar rutinas de modo que se pudiera detener todo trabajo durante un día a la semana. Sin duda se habrían preguntado: “¿Cómo se las arreglan esos judíos?”. Aquellas naciones paganas vieron una cultura entera organizada en torno a un día de cada siete, para adorar al único Dios verdadero, y esto fue un testimonio poderoso.
Lo mismo nos sucede hoy en día, en la época actual, cuando la sociedad en general no tiene día de reposo. “¿Quiénes son estos cristianos”, se preguntará la gente, “que se abstienen de trabajar y divertirse el domingo para poder adorar a Dios? Vemos las iglesias abiertas y a estas personas conmemorando a su Creador y adorando juntos”. El impacto de un testimonio como ese en las familias, los colegas y la sociedad en general no se puede exagerar. El Día del Señor está diseñado en parte por Dios para este mismo propósito, para que la realidad de nuestra fe sea evidente para todos.
El día del Señor también tiene una profunda influencia en la santificación personal del creyente, un hecho que no debe pasarse por alto. Un día a la semana debemos ordenar cuidadosamente nuestras prioridades para honrar al Señor, y esto nos capacita para hacer lo mismo en cada área de la vida. Una iglesia que trata el día del Señor a la ligera (y esto es típico de algunas de las llamadas “mega iglesias” de los EE. UU. y Gran Bretaña, incluidas algunas que afirman ser “reformadas”), sin importarle que los fieles pasen del servicio de la mañana al restaurante, y luego procedan a la diversión y el ocio, jugando al golf al aire libre, a la piscina cubierta y entregándose a muchas otras actividades recreativas, es una iglesia que niega a sus miembros una ordenanza inmensamente profunda que forma y moldea su carácter cristiano. Si sometemos nuestros planes personales a Dios para su día, posteriormente ordenaremos nuestras vidas y prioridades para Cristo con mayor diligencia y conciencia en todos los demás días.
Debemos tomar nota de las palabras de Éxodo 16:4 , dichas por Dios a Moisés en relación con el maná (incluso antes de la entrega de los mandamientos). Dios dijo que el arreglo del sábado para la recolección del maná fue dado: “para probarlos, si andan en mi ley o no”. El Día del Señor es una prueba de obediencia, que nos desafía todas las semanas de nuestras vidas a obedecer voluntaria y alegremente la voluntad del Señor. Si no le hacemos caso, caeremos en un estilo de vida cristiano egocéntrico, egoísta y autocomplaciente, como muchos ya lo han hecho. El Día del Señor es tanto un día de oportunidad espiritual como una salvaguarda espiritual para toda la vida.
La enseñanza equivocada hoy en día
Antes de examinar la flexibilidad del Día del Señor en comparación con el sábado judío, debemos responder a los maestros que se alejan de los reformadores, los puritanos, las confesiones históricas y la abrumadora mayoría de los cristianos de generaciones pasadas, para afirmar que el cuarto mandamiento no está en vigor hoy y que nunca fue repetido en el Nuevo Testamento.
En primer lugar , observamos que el cuarto mandamiento no está ciertamente abrogado (cancelado) en ninguna parte del Nuevo Testamento. Los tres textos que a menudo se afirman como cancelaciones no son nada de eso. [Véase la nota final 3.] En pasajes vitales (como Juan 14.15, 21; 15.10; 1 Juan 5.2-3 ) que hablan de la obediencia a los mandamientos, siempre se da por sentada su autoridad completa, sin disminución ni enmienda. El cuarto mandamiento nunca se retracta. Las afirmaciones de que el cuarto mandamiento es puramente ceremonial se refutan simplemente señalando que fue anunciado en el Jardín del Edén, mucho antes de que comenzaran las ceremonias.
También vale la pena señalar que la degradación del cuarto mandamiento a un estatus no perpetuo comenzó en la doctrina católica medieval y se expresó en el Concilio de Trento (1545-1563).
En segundo lugar , en la carta de Santiago también se nos dice que los diez mandamientos son una unidad indivisible. No se pueden separar a nuestro antojo y desechar uno solo. En Santiago 2:8-12 se hace referencia a los mandamientos como “la ley”, y se citan específicamente dos de ellos. Santiago declara a continuación: “Porque cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un punto, se hace culpable de todos”. Está claro que los diez mandamientos son una unidad inatacable, una expresión integrada de las santas normas de Dios, de la que nadie debería atreverse a separar y extraer un solo componente.
En tercer lugar , el Señor dijo explícitamente que “el sábado fue hecho para el hombre” (Marcos 2:27) y, por lo tanto, no era sólo para Israel. Quienes afirman que el cuarto mandamiento no se menciona en el Nuevo Testamento no tienen en cuenta la escala y el alcance universales de las palabras de Cristo, cuando relegan el sábado al montón de basura del ceremonial judío.
En cuarto lugar , y quizás este sea el punto más importante, el Salvador anunció que “el Hijo del Hombre es también Señor del sábado” (Marcos 2:28) . Si el Hijo eterno de Dios lo reclamó como suyo y pronunció su señorío sobre él, ¿cómo puede alguien decir que este principio de un día de cada siete para Dios está terminado, y no está en el Nuevo Testamento? ¿Podemos imaginar que el Señor hiciera este magnífico anuncio sobre algo que estaba a punto de relegar al nivel de ceremonias descartadas? Aquellos que no ven un principio del día de reposo en el Nuevo Testamento siguen un extraño método de interpretación al ignorar una declaración tan colosal, primaria y fundamental del Señor de la gloria.
El señorío de Cristo sobre el sábado no significa nada menos que lo siguiente:
– Él es dueño del sábado.
– Él debe ser el centro de su adoración.
– Él es su legítimo intérprete (para cambiar el día de la semana y dar forma a sus características).
– Él es su custodio y perpetuador.
En quinto lugar , debemos notar cómo el apóstol Juan en Apocalipsis 1:10 retomó la declaración de Cristo de que él es Señor del sábado, cuando escribió las famosas palabras: “Yo estaba en el Espíritu en el día del Señor…”
Los primeros cristianos tenían indiscutiblemente un día especial, como también aprendemos de otros textos, el día de la resurrección de Cristo, el primer día de la semana, que era su día para implementar los principios morales y espirituales de la ordenanza de la creación y el cuarto mandamiento.
En sexto lugar , observamos los textos del Nuevo Testamento que identifican específicamente el primer día de la semana como el día del culto cristiano:
(a) Hechos 20.7 , refiriéndose a la iglesia de Troas.
(b) 1 Corintios 16.1-2 , que menciona cómo Corinto y todas las iglesias de Galacia tenían exactamente la misma práctica. Sabemos por los Hechos que las iglesias de Galacia incluían a Antioquía de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe, y sin duda había otras. Además, si las iglesias de Galacia adoraban el domingo, entonces seguramente todas las demás fundadas por Pablo hacían lo mismo. Simplemente no es correcto decir que un día específico para el culto y la proclamación – continuando el principio del cuarto mandamiento – no está presente en el Nuevo Testamento.
Una séptima enseñanza errónea que afirma la naturaleza no permanente del cuarto mandamiento es la afirmación de que no está escrito en la conciencia de todos (como el asesinato) y, por lo tanto, no puede ser un asunto moral. Respondemos a este enfoque erróneo en el apéndice 3: “¿Está en la conciencia?”
Una octava enseñanza errónea que se escucha hoy es la idea de que la “libertad cristiana” nos libera de la adherencia a la regla del cuarto mandamiento, y que insistir en él es, por lo tanto, legalismo. Pero la doctrina de la libertad cristiana no incluye la libertad de ignorar la voluntad y los mandamientos de Dios. Los creyentes no son libres de decir: “Reclamo mi libertad cristiana para excusarme de dar testimonio o de orar”. La gente a menudo no entiende lo que es la libertad cristiana, por lo que proporcionamos una definición como nota al pie, pero no es la libertad de la obediencia a la Palabra. [Véase la nota final 4.]
Cristo ahora gobierna el sábado
Si el día del Señor ha de reflejar el espíritu y las normas del antiguo sábado, ¿qué margen de maniobra, flexibilidad y excepciones son posibles y con qué autoridad? La respuesta está en la enseñanza de nuestro Salvador, y nos dirigimos al texto fundamental, Marcos 2:27-28 : “Les dijo: El sábado fue hecho por causa del hombre, y no el hombre por causa del sábado; por tanto, el Hijo del Hombre es Señor también del sábado”.
Esta última afirmación (también en Mateo 12:8 ) es la clave del sábado hoy. Cristo gobierna el sábado, porque con su venida cumplió el simbolismo del sábado judío, compró nuestra salvación y luego tomó posesión del día, llenándolo de mayor significado.
Cristo, siendo aquel por medio de quien se dan todos los beneficios a la raza humana, es el diseñador original del sábado, y poseía el derecho de interpretarlo. Los judíos habían añadido considerablemente a las reglas del Antiguo Testamento para el sábado, haciéndolo severo y oneroso, y esto fue reprobado por el Señor. En Mateo 12 tenemos el registro de cómo él estaba pasando por un campo de trigo en el día de reposo, cuando sus discípulos comenzaron a arrancar y comer el trigo. Los fariseos que observaban se quejaron de que estaban quebrantando la ley del sábado, pero Cristo les dijo: “¿No habéis leído lo que hizo David, cuando él y los que con él estaban tuvieron hambre; cómo entró en la casa de Dios, y comió los panes de la proposición, que no le era lícito comer…?”
El Señor les dijo a los fariseos que estaban equivocados, señalando el ejemplo de David, que alimentaba a sus hombres con lo que se proveía exclusivamente a los sacerdotes. Era legítimo que se les alimentara en caso de emergencia, porque las reglas del sábado debían ceder ante la necesidad. Siempre se daba el caso de que las cosas que eran esenciales se podían hacer en sábado. En circunstancias atenuantes, en caso de emergencia, David debía hacer lo que hacía incluso en la era judía.
El Antiguo Testamento prohibía recoger la cosecha en sábado, pero incluso esta regla habría dado lugar a una necesidad absoluta. El gran reformador suizo del siglo XVI Henry Bullinger, refiriéndose a ejemplos de emergencias sabáticas, escribió lo siguiente: «Si, pues, en el día de reposo es lícito sacar de un hoyo una oveja o un buey en peligro de ahogarse, ¿por qué no debería ser lícito también recoger y evitar que se estropee el heno o el maíz que, debido a un clima intempestivo, ha permanecido demasiado tiempo y es probable que empeore si se queda más tiempo? Se concede la libertad en casos de necesidad». [Véase la nota final 5.]
En Mateo 12:5 el Señor también señaló el requisito de la ley de Moisés de que los sacerdotes debían trabajar en el día de reposo en relación con el culto, profanando técnicamente el día de reposo, pero su trabajo santo estaba exento de la regla del día de reposo. El día de reposo, a pesar de su aparente inflexibilidad y prohibiciones, siempre cedía, dijo el Señor, a un deber o necesidad especial, y a obras de misericordia. Obviamente, esto es así hoy, pero la necesidad no debe convertirse en una palabra tan elástica que se estire para abarcar todo lo que queramos hacer, de modo que se arruine la dedicación de todo corazón del día a Dios. Tiene que ser una necesidad real. Las personas deben tener en sus corazones y mentes el deseo de honrar el Día del Señor, pero a veces hay circunstancias excepcionales.
Lo que no se debe hacer
La norma para el día del Señor se explica sucintamente en las grandes confesiones protestantes. Las personas deben “descansar todo el día de su propio trabajo, palabras y pensamientos sobre sus ocupaciones mundanas y recreaciones” y “ocuparse todo el tiempo en los ejercicios públicos y privados de su adoración”. ¿Cuáles son, entonces, las posibles excepciones?
Seamos prácticos. Puede que te quedes sin gasolina el día del Señor, y eso es culpa tuya, porque deberías haber tenido cuidado de llenar el tanque el día anterior, y por cuatro razones: (1) para evitar distracciones mundanas; (2) para no dar un mal ejemplo a los demás; (3) para no mantener empleos innecesarios en el día de descanso y adoración; (4) para honrar y obedecer el principio del sábado. Sin embargo, si estás en un aprieto, y es una cuestión de necesidad, y te quedarías abandonado si no lo hicieras, entonces tal vez tengas que ir a la gasolinera el día del Señor, pero no deberías convertirlo en un hábito. No habrás cometido un pecado moral, pero nunca deberías permitirte deslizarte hacia el desprecio por el día de Dios.
En el caso de los judíos, el desprecio por el sábado acarreaba un castigo terrible, porque el sábado era la señal del pacto y su quebrantamiento constituía un repudio de ese pacto. El día del Señor, en cambio, no es la señal de ese pacto judío y su quebrantamiento no equivale a rechazar nuestra relación con Dios. Sin embargo, ignorar deliberadamente el día del Señor es una infracción del cuarto mandamiento, que los cristianos deberían aceptar con gusto y voluntad como parte de la ley perfecta de la libertad.
Si una persona o una familia no tiene qué comer y no hay nadie a quien acudir en busca de ayuda, puede que tengan que ir a una tienda el día del Señor. Tal vez estén dispuestos a ayunar, aunque los niños pequeños no deberían estar sujetos a eso, pero esas medidas deberían ser lo último que queramos hacer. Nunca deberíamos planear ir de compras el día del Señor, pero el día de reposo sí cede ante las necesidades genuinas.
Si usted se va de vacaciones, no debe planear subirse a un tren o a un avión el día del Señor, porque eso no es una necesidad y ciertamente está fuera del espíritu de guardar un día para el Señor. Por lo tanto, es un acto de desobediencia y de indiferencia hacia el requerimiento de Dios. Un acto de ese tipo también apoyaría la indiferencia de la industria de los viajes hacia el día de Dios. El Señor Jesucristo mostró que el sábado puede ceder ante la necesidad, pero en buena conciencia debe ser una necesidad.
¿Es necesario que los jóvenes creyentes se enreden en viajes escolares, campamentos y días de deporte, lo que eliminará su Día del Señor? ¿Se deben organizar fiestas de cumpleaños en el Día del Señor? Por supuesto que no, porque uno de los grandes propósitos del sabbat cristiano es poner decisiones ante el pueblo de Dios, para que lo elijan a Él y, de ese modo, den testimonio a todos los que los rodean. Thomas Watson dijo acertadamente del sabbat judío que era “un gran símbolo de su religión observar este día”, y lo mismo se aplica hoy.
Restaurantes en domingo
Muchos cristianos, mucho más en Estados Unidos que en Gran Bretaña, van a cenar a restaurantes los domingos, pero ¿cómo puede ser esto una necesidad? Además, apoya una industria de catering innecesaria que se burla del Día del Señor y obliga al personal a trabajar en contra del decreto de la creación y del cuarto mandamiento. Los puritanos permitían cocinar en casa, señalando que la suegra de Simón Pedro cuidaba al Salvador en el día de reposo (pero no festejaba ni comía muy elaboradamente).
Sabemos de pastores en los Estados Unidos que ni se les ocurriría contratar trabajadores el día del Señor, pero ese día van a restaurantes que sí lo hacen. ¿No es esto una forma de pensar incoherente? La práctica de comer fuera de casa el domingo definitivamente no era aprobada por los evangélicos en el pasado. Es algo que se ha vuelto ampliamente aceptable sólo a partir de los años 1960, y más recientemente se ha extendido a los cristianos de otras partes del mundo.
En el Tabernáculo Metropolitano, un gran número de personas llevan su almuerzo los domingos a los salones inferiores para luego ir a la escuela dominical de los niños, y no somos de ninguna manera la única iglesia donde esto ocurre. Si buscamos traer a los perdidos a la casa de Dios el día del Señor y proclamarlo a todos, no es correcto alentar la industria y el empleo innecesarios en ese día. El mismo pensamiento se aplicaría a la compra de periódicos dominicales. Debemos ser concienzudos en estos asuntos, y sin embargo, el día del Señor, como dice el viejo refrán, “no debe ser observado en el espíritu de la ley, sino en el libre espíritu del Evangelio”.
¿Qué tal si encendemos la televisión el domingo? Bueno, a menos que vayamos a escuchar unas cuantas líneas de noticias o algo por el estilo, es totalmente innecesario que un creyente encienda un instrumento de entretenimiento público el domingo. Insto encarecidamente a todos los que mencionan el nombre de Cristo a que apaguen la televisión el día del Señor, porque, aunque a algunos les pueda parecer legalista, tener una regla de no ver televisión el domingo nos permitirá honrar y santificar el día del Señor con pensamiento y comunión cristianos. Sin duda, es una clara violación del principio del sábado perpetuo encender un entretenimiento secular el día del Señor.
Los conciertos (incluidas las llamadas cantatas cristianas) seguramente están fuera de lugar, ¡y qué trágico es que muchos servicios de culto hoy en día estén diseñados para ser espectáculos de entretenimiento!
Algunas personas tienen que trabajar el día del Señor, y no estamos hablando de casos fáciles, como las obras de misericordia de los médicos o las enfermeras, sino de otras ocupaciones. Hay muchos creyentes que se ven obligados a trabajar el día del Señor, de lo contrario no podrían trabajar en absoluto, y que desearían mucho no tener que hacerlo. ¿Es malo? No, si es una necesidad inevitable. Si realmente no pueden conseguir ningún otro trabajo para mantener a sus familias, no podemos juzgarlos, porque están en una situación muy similar a la de innumerables esclavos convertidos en los tiempos del Nuevo Testamento y posteriormente.
Spurgeon y los empleados dominicales
En la época de Spurgeon, muchos miembros de su congregación trabajaban como sirvientes en grandes casas victorianas y sólo podían asistir a un servicio por semana y, a menudo, con menos frecuencia. Dejar su trabajo los habría dejado sin referencias para otros empleadores (una necesidad en aquellos días) y en la indigencia. Muchas de las 600 mujeres jóvenes de la famosa clase bíblica de la señora Bartlett eran sirvientas que sólo podían asistir una vez cada dos o tres semanas. Hoy sabemos de hombres que trabajan turnos largos en empleos de seguridad y sabemos cuánto les encantaría estar libres durante todo el Domingo del Señor, pero no pueden serlo. Las iglesias de Jesucristo apoyan en lugar de alejar a aquellos cuya fe debe vivirse en circunstancias difíciles.
De vez en cuando, una persona que tiene un empleo normal en un día laborable debe trabajar el domingo, por ejemplo, para realizar un inventario anual o preparar una auditoría, y no tiene escapatoria. Lo entendemos, especialmente si esa persona sería despedida si no estuviera trabajando.
¿Qué pasa con los estudiantes que completan tareas o estudian para los exámenes? ¿Es una necesidad para ellos trabajar el día del Señor, o es una carga autoinfligida porque no cubrieron suficiente terreno en otros días, y ahora se encuentran en un aprieto, con tareas que entregar o un examen en un día o dos? ¿Es realmente una necesidad, o se ha convertido en una necesidad porque nunca tuvieron en mente la importancia del día del Señor, y nunca planearon preservarlo adelantando su trabajo? El día del Señor cederá a la necesidad, pero no debemos permitir que sus horas sean arrasadas por problemas autoinducidos de indisciplina, mala organización o recreación excesiva en los días de semana.
Como el Tabernáculo Metropolitano tiene su librería, debemos mencionar esto. ¿Es una “necesidad” que esté abierta el Domingo del Señor? En realidad, está abierta sólo después del servicio vespertino, y eso es para el ministerio. La apertura del Domingo del Señor es una actividad sin fines de lucro, atendida por voluntarios, para poner el ministerio impreso a disposición principalmente de los visitantes, y darles la oportunidad de obtener materiales de audio y video y literatura a los que normalmente no tendrían acceso. Los materiales de audio y video sin fines de lucro se venden después de todos los servicios, porque son una clara extensión del ministerio de predicación, y se tratarían en el párrafo siguiente.
En Mateo 12:5 volvemos a notar la regla del sábado para el servicio del Señor : “¿O no habéis leído en la ley cómo en el día de reposo los sacerdotes en el templo profanan el día de reposo, y son sin culpa?” Los sacerdotes trabajaban como trabajan los predicadores de hoy. No estamos descuidando el día del Señor cuando nos dedicamos al servicio del Señor.
En Mateo 12.11 también se encuentra la categoría de trabajo permitido, a la que ya nos hemos referido, que llamamos “obras de misericordia”. También tenemos varios actos de necesidad relacionados con el servicio del Señor, como visitar a los enfermos y ayudar a otros en situaciones de emergencia. Si el antiguo sábado permitía tales cosas, también lo harán las normas más moderadas para el Día del Señor.
También está la cuestión de utilizar el transporte público para ir a la iglesia el día del Señor. Incluso en estos días de saturación de propietarios de automóviles, puede ser una necesidad para algunos tomar un autobús o tomar el metro. ¿No es esto un respaldo y apoyo a la industria dominical? No necesariamente, porque el transporte público local no es exactamente como viajar en avión durante las vacaciones. Se podría argumentar que cierto grado de transporte público es un sistema arterial esencial de la sociedad moderna y necesita ser mantenido. [Véase la nota 6.] Sin duda, la gente mundana lo utiliza para viajes puramente recreativos y para ir de compras, pero es inevitable que se utilice en cierta medida.
Hace mucho que han quedado atrás los días en que se podía ir andando a todas partes. La sociedad está hoy en día organizada en gran medida en comunidades del tamaño de ciudades, y estas ciudades cada vez son más grandes. A menudo vivimos donde nos obligan a vivir, por los precios de las casas o por la colocación de viviendas sociales, y no podemos comprar o alquilar donde queremos estar. No podemos simplemente establecernos más cerca de nuestras iglesias, y por lo tanto nos vemos obligados a viajar. Con tan pocas iglesias sólidas y tantas distancias que recorrer tanto en la ciudad como en el campo, y teniendo en cuenta los peligros de la delincuencia violenta en los centros urbanos, la gente se ve obligada a utilizar el transporte público, y por lo tanto se puede argumentar que la libertad de necesidad se aplica en este asunto. Sin embargo, si decidimos subirnos a un autobús o tren el domingo porque se ofrece una tarifa especial para excursiones recreativas, esto ciertamente no entraría en la categoría de necesidad.
El cambio al domingo
En Juan 20:1 encontramos orientación sobre si el sábado cristiano debe ser el séptimo día o el primer día de la semana. La respuesta de todos, salvo una pequeña minoría de cristianos a lo largo de los siglos, ha sido: el primer día. La autoridad para esto es el ejemplo de la iglesia del Nuevo Testamento, que sin duda fue ordenada por Dios, a través de los apóstoles. El día especial para los cristianos se distinguía del sábado judío y se fijaba en el día de la resurrección de Cristo.
El Señor resucitó de entre los muertos el primer día de la semana, y en Juan 20:19 y 26 observamos que otras apariciones del Señor resucitado también ocurrieron en los primeros días subsiguientes. El versículo 19 dice: “Aquel mismo día, al anochecer, el primero de la semana, estando las puertas cerradas en el lugar donde los discípulos estaban reunidos por miedo a los judíos, vino Jesús y se puso en medio”. Se puso en medio de su pueblo y pronunció su paz sobre ellos, en lo que llegó a llamarse “el día del Señor”.
El versículo 26 dice: “Ocho días después, Jesús vino de nuevo”. Diríamos que siete días después, pero los judíos empezaron a contar el primer día y terminaron el último, y así llegaron a siete, ocho. El texto pretende decirnos que el Señor se apareció el domingo siguiente. Creemos que esto era para mostrarles a los discípulos que ese día sería el día de conmemoración de la resurrección. Mientras que el sábado judío recordaba la liberación de Egipto (Deuteronomio 5.15) , el sábado cristiano se centraría en el día de la resurrección, que era la prueba de la victoria y el éxito del Calvario.
En Hechos 20:7 , como ya hemos observado, aprendemos un poco más sobre este día especial de resurrección: “El primer día de la semana, reunidos los discípulos para partir el pan, Pablo les predicaba, estando ya dispuesto a partir al día siguiente; y alargó el discurso hasta la medianoche”.
Obviamente, ésta era la versión cristiana del sábado, y ya no se celebra el séptimo día de la semana, sino el primero. Lucas es testigo ocular de esto, y ésta es la primera referencia en el Nuevo Testamento a un servicio de adoración cristiano distintivo, que incorpora la Cena del Señor.
Ya se ha citado otra evidencia de un «sábado» cristiano en el primer día de la semana, a saber, 1 Corintios 16:1-2 , donde Pablo señala que no sólo Corinto sino todas las iglesias de Galacia se reunían el primer día de la semana. Las conocidas palabras del apóstol Juan en Apocalipsis 1:10 implican además un «sábado» distintivo para los cristianos en el Día del Señor, sin duda el día de la resurrección del Señor, el primer día de la semana. No hay declaraciones sin sentido en las Escrituras, y se nos dice especialmente que fue en este día que a Juan se le enseñaron grandes cosas.
El mártir Ignacio, que vivió entre el 30 y el 107 d. C., tercer ministro de la iglesia de Antioquía y probablemente alumno de Juan, escribió: «Que todo amigo de Cristo guarde el Día del Señor como una fiesta, el día de la resurrección, el rey y jefe de todos los días de la semana».
La expresión “el día del Señor” indica poderosamente la manera en que se debe pasar el día. Es para él y se centra en él. No es para nosotros, para nuestros placeres terrenales, nuestra autocomplacencia o nuestra diversión y juegos. Es para alegrías espirituales, aprendizaje y servicio, y para la comunión con él.
Advertencia sobre el descuido del sábado
Hemos dicho muchas veces en este folleto que la observancia de las reglas adicionales de la ley ceremonial adjuntas al sábado del Antiguo Testamento después de Moisés no está prescrita para la era cristiana, pero el deber central de Éxodo 20:9-11 sigue vigente: dejar de trabajar, siempre que sea posible, para dedicar el día al Señor. En este contexto, las advertencias del Antiguo Testamento sobre la violación del sábado todavía tienen un gran peso para los creyentes.
Dice Jeremías: ‘Pero si no me escucháis para santificar el día de reposo, y para no traer carga [para comerciar], y entrar por las puertas de Jerusalén en día de reposo [para comerciar]; entonces encenderé fuego en sus puertas, el cual consumirá los palacios de Jerusalén, y no se apagará’ (Jeremías 17.27) .
¿Pensamos que pasajes como estos son puramente históricos y que no tienen relevancia alguna para la era cristiana? Las palabras de Pablo deberían corregirnos: “Están escritas para amonestarnos a nosotros, a quienes han alcanzado los fines de los siglos” (1 Corintios 10:11) . Es inevitable que se produzca algún tipo de castigo cuando los creyentes descuidan de manera persistente y voluntaria todas las obligaciones del “sábado”, rechazando su influencia santificadora y formadora . Creemos que también habrá disciplina para el estado secular que descuide y destruya las oportunidades del Domingo del Señor, pero el juicio comienza en la casa de la fe.
Numerosas iglesias que creen en la Biblia ya no toman en serio el día del Señor, organizan espectáculos y actividades recreativas, cancelan los servicios vespertinos y permiten que las escuelas dominicales se marchiten y cierren porque interfieren con el ocio. Los miembros hacen lo que quieren y, donde prevalece esta laxitud, la superficialidad espiritual extrema y la mundanalidad terminarán por seguirlas, y esto ya está sucediendo ante nuestros ojos.
Otra advertencia se encuentra en Ezequiel 20:13 : “Pero la casa de Israel se rebeló contra mí en el desierto; no anduvieron en mis estatutos, y desecharon mis decretos, por los cuales el hombre que los cumpliere, vivirá; y profanaron en gran manera mis sábados”. Por todas estas cosas, a una generación no se le permitió entrar en la tierra prometida. ¿No estaremos sujetos a alguna forma de disciplina por parte del Señor si tomamos a la ligera el Día del Señor?
Los detalles de la observancia del sábado en los tiempos del Antiguo Testamento ya no están vigentes, pero el espíritu de honrar un día especial continúa, dejando de lado las actividades de ocio y el trabajo innecesario para el Día del Señor, de adoración y proclamación. Las advertencias de los profetas todavía reflejan la desaprobación del Señor por el abuso de este día.
Nehemías 13:17-18 dice: “Luego reprendí a los nobles de Judá y les dije: ¿Qué mala cosa es ésta que hacéis, profanando así el día de reposo? ¿No hicieron así vuestros padres, y no trajo nuestro Dios todo este mal sobre nosotros y sobre esta ciudad? ¡Aumentáis, pues, la ira sobre Israel profanando el día de reposo!”. Estos son textos solemnes y no debemos pensar que representan una actitud y gustos de parte de Dios que ahora ha abandonado. Los tipos y ceremonias de la ley ya no existen, pero el principio del compromiso con un día de adoración y proclamación sigue siendo de suma importancia para nosotros hoy.
Promesas sobre la observancia del sábado
En una nota más positiva, nos referimos a Isaías 56.2 : “Bienaventurado el hombre que esto hace, y el hijo del hombre que lo abraza; que guarda el día de reposo para no profanarlo, y guarda su mano de hacer todo mal”. Los versículos siguientes dicen que los no judíos y los marginados también serán bendecidos por guardar el día de reposo, porque: “Yo les daré lugar en mi casa y dentro de mis muros, y un nombre mejor que el de hijos e hijas; les daré nombre eterno, que nunca perecerá”.
Isaías 58.13-14 refuerza la promesa: «Si retrajeres del día de reposo tu pie, de hacer tu voluntad en mi día santo, y al día de reposo llamares delicias, santo, glorioso de Jehová, y lo venerares, no andando en tus propios caminos, ni buscando tu voluntad, ni hablando tus propias palabras; entonces te deleitarás en Jehová, y yo te haré cabalgar sobre las alturas de la tierra…».
La promesa es que conoceremos la comunión con Dios de una manera especial en su día y difundiremos el Evangelio por todas partes como triunfantes conquistadores en busca de almas. ¡Cuánto depende de honrar sinceramente el Día del Señor!
Todo el capítulo 58 de Isaías es a la vez una reprensión a los judíos y una profecía para la futura iglesia de Cristo. Se centra en el Día de la Expiación anual, el único momento específico en el Antiguo Testamento para el ayuno. Este día debía tratarse siempre como si fuera un día de reposo, e Isaías muestra cómo debían haber guardado este “día de reposo”. Al mismo tiempo, el profeta evangélico muestra cómo será el día de reposo del Nuevo Testamento , un día para liberarse de las cargas espirituales (versículo 6), dar pan espiritual a los hambrientos y vestiduras de justicia a los desnudos (versículo 7), derramar luz y gloria espiritual (versículo 8), interceder por los perdidos (versículo 9), ayudar a las almas afligidas (versículo 10), buscar la guía de lo alto y edificar la iglesia (versículos 11-12).
«Si guardáis mis mandamientos», dijo el Señor, «permaneceréis en mi amor». Y el discípulo a quien Jesús amaba dijo: «Pues este es el amor a Dios, que guardemos sus mandamientos; y sus mandamientos no son gravosos». [Véase la nota final 7.] Estos mandamientos son la ley moral imperecedera de los diez mandamientos, amados y designados por Dios, que nunca deben ser cancelados por nosotros y perfectamente obedecidos por Cristo para nuestra justificación. El cuarto de estos mandamientos morales está especialmente diseñado para nuestra bendición y enriquecimiento, y debemos honrarlo con gran deseo y anticipación todos los días de nuestra vida, y por amor a nuestro Salvador. Es su día.
La esencia vital del cuarto mandamiento
1. La reserva que hace Dios de un día de cada siete es un decreto de la creación, y también uno de los diez mandamientos, que son una ley moral permanente, escrita por el dedo de Dios.
2. Por tanto, debe haber siempre un día de conmemoración de la creación.
3. Debe seguir habiendo un día para el culto y la instrucción.
4. Debe seguir existiendo un día para recordar y proclamar la redención en Cristo. La proclamación es un elemento particular de la jornada, pues Cristo mostró y explicó las obras de Dios en los sábados, y lo mismo debemos hacer nosotros mediante la evangelización de adultos y niños ( Jn 5,1-18; Lc 4,31; 6,6-11; 13,10-17; 14,1-5).
5. Debe seguir habiendo un día de descanso para todos los trabajadores, de modo que ellos también puedan beneficiarse de los puntos (1) a (4). Este aspecto del cuarto mandamiento excluye naturalmente el uso innecesario por parte de los cristianos de las actividades comerciales que se realizan en domingo, ya sean tiendas, restaurantes, gasolineras o lugares de recreo. En Deuteronomio 5.14 este principio se establece expresamente en el mandamiento del sábado: “Para que descansen tu siervo y tu sierva como tú”.
6. Así como la observancia del sábado fue un testimonio para el mundo, también lo es la honra del día del Señor.
7. Es una práctica moldeadora, santificadora, ordenando las prioridades del pueblo de Dios.
Notas finales:
1. Calvino pensaba que, aunque el sábado se había extinguido entre las naciones paganas, había continuado entre la raza de Abraham, pero había llegado a estar “casi extinto”.
2. Juan 5.1-18; Lucas 4.31; 6.6-11; 13.10-17; 14.1-5 .
3. Son Romanos 14.3-6 , Gálatas 4.9-10 y Colosenses 2.16-17 . Estos textos advierten a los gentiles conversos que guardaban el Día del Señor que no se dejaran subvertir por los “judaizantes” para que adoptaran costumbres judías, incluido el sábado, como medio de ganar su salvación. Su dependencia debía ser únicamente del Calvario. En Romanos 14, Pablo insta a que no se ejerza presión sobre los judíos conversos que no pueden decidirse a renunciar a las leyes alimentarias y los días festivos judíos, siempre y cuando no piensen que estas costumbres contribuían a su salvación. Ninguna exégesis seria concluirá que estos textos están en contra del cuarto mandamiento tal como se expresa en el Día del Señor.
4. La doctrina de la libertad cristiana se refiere a la libertad de libre acceso a Dios, sin sacerdote ni mediador sino Cristo el Señor. Incluye también las siguientes libertades:
– De la culpa y la condenación.
– De las leyes ceremoniales, no de las leyes morales, de la era mosaica.
– De la esclavitud al dominio o señorío del pecado, del mundo y de Satanás.
– Por miedo a la muerte.
– Del dominio de las autoridades religiosas.
La libertad cristiana no incluye la exención de ningún deber prescrito en la Palabra de Dios.
5. Bullinger estaba exponiendo Mateo 12.11-12 y Lucas 14.5 .
6. Por ejemplo, el personal de los hospitales y otros servicios esenciales tiene que viajar. Además, en las ciudades, la familia extensa suele estar inevitablemente dispersa y la gente necesita visitar a sus ancianos y enfermos.
7. Juan 15.10 ; 1 Juan 5.3 .
Apéndice 1
Calvino y los puritanos
Algunos predicadores de hoy, en un esfuerzo por liberalizar el día del Señor y haciéndose eco de la mundanalidad de muchos creyentes, han intentado abrir una brecha entre Calvino y los puritanos, afirmando que Calvino tenía una visión antisabatista, mientras que los reformadores posteriores, junto con los puritanos, prácticamente volvieron al sabbat judío. Estos predicadores se quejan de que es la visión puritana legalista la que nos pesa en las confesiones del siglo XVII (la de Westminster, la bautista y la de Saboya). Sin embargo, esta afirmación es muy errónea porque tanto Calvino como los puritanos, por diferentes caminos, llegaron a insistir en que los creyentes debían dedicarse por completo a Dios en el día del Señor.
Cualquier intento de retratar a Calvino como antisabatista muestra que sus sermones sobre el cuarto mandamiento no han sido estudiados, pues exhortaba a los cristianos a la muerte total del yo el domingo, junto con el abandono de todas las actividades que distraen, para ser “llenos” de Dios. Sin duda, se habría sentido horrorizado por la negligencia que se ha desarrollado en gran parte del mundo evangélico en los últimos cuarenta años.
Los reformadores y puritanos posteriores pusieron mayor énfasis en la autoridad permanente del cuarto mandamiento que Calvino, pero todos llegaron a conclusiones similares sobre la manera en que debía observarse el día especial. Sabemos que algunos escritores puritanos fueron a los extremos con respecto al sabbat cristiano, lo que llevó a John Owen a comentar: “Un hombre apenas puede leer en seis días todos los deberes que se proponen observar en el séptimo”. Pero el extremismo no era la posición general. Las excepciones a este consenso fueron los reyes, obispos y clérigos que eran antipuritanos y en gran medida antievangélicos (especialmente en los reinados de Jacobo I y Carlos I. Fue Jacobo I quien permitió las recreaciones dominicales, que incluían baile, tiro con arco, saltos y bóvedas, y fiestas de cerveza en la iglesia. Carlos I estipuló dos horas en la mañana para el culto y el resto del día para la tranquilidad y la recreación, algo así como algunos evangélicos de hoy). Es trágico que algunos de sus argumentos sean presentados hoy en día por algunos predicadores en las filas evangélicas reformadas.
Calvino recalcó que, desde la venida de Cristo, la vida de los creyentes debe ser un día de reposo constante, y que todos los días del año deben ser dedicados a Dios. Sin embargo, como esto no es posible en la tierra y es necesario que exista un día en el que las congregaciones puedan reunirse, Dios dio el Día del Señor para continuar con el culto, la devoción y la enseñanza regulares, junto con la provisión de un día de descanso para los trabajadores, en el espíritu del antiguo día de reposo.
Calvino enseñaba que existen diferencias entre el antiguo sábado y el Día del Señor, ya que este último no es un día “sagrado” en el mismo sentido, de modo que, si tuviéramos la oportunidad, podríamos tener siete Días del Señor cada semana, o, si nos viéramos obligados, podríamos trasladarlo a otro día de la semana. Sin embargo, el Día del Señor, en opinión de Calvino, perpetúa todas las características de adoración, santificación y enseñanza del sábado, así como el principio de la devoción total. (Las palabras de Calvino se citan en la página 29, al lado.)
Aunque las regulaciones inflexibles añadidas por Moisés han desaparecido, junto con la insistencia en el séptimo día, Calvino sostuvo que el principio y el espíritu del cuarto mandamiento continúan.
Apéndice 2
El consejo de Juan Calvino para el día del Señor
Calvino dio estas claras y hermosas exhortaciones en el curso de sus sermones sobre el cuarto mandamiento, de Deuteronomio 5 :
‘Lo que se ha ordenado acerca del sábado debe aplicarse a todos. Si tomamos la ley de Dios en sí misma, tendremos una forma perpetua de justicia. Y ciertamente, bajo los diez mandamientos Dios quiso darnos una norma que permanecería para siempre. Por lo tanto, no debemos pensar que lo que Moisés escribió acerca del día de reposo es superfluo para nosotros.’
“Cuando dije que la ordenanza del descanso era un tipo de un misterio espiritual y mucho más elevado, y que por lo tanto este mandamiento debía considerarse ceremonial, no se debe pensar que quise decir que no tenía otros objetivos. Y ciertamente Dios tomó el séptimo día como suyo y lo santificó… para mantener a sus siervos completamente libres de toda preocupación, para la consideración de la belleza, excelencia e idoneidad de sus obras”.
‘No hay, en verdad, momento alguno que debamos permitir que pase sin que estemos atentos a la sabiduría, poder, bondad y justicia de Dios… pero como nuestras mentes son volubles y propensas a olvidarse o distraerse, Dios, en su indulgencia, separa un día del resto y ordena que esté libre de todos los asuntos y cuidados terrenales, para que nada pueda interponerse en el camino de la santa ocupación.’
‘Por esta razón no sólo quería que su pueblo descansara en casa, sino que se reuniera en el santuario… En este respecto tenemos la misma necesidad del sábado que el pueblo antiguo, para que en un día podamos ser libres y así estar mejor preparados para aprender y testificar nuestra fe.’
En sus Sermones sobre los Diez Mandamientos (Deuteronomio 5.12-14) Calvino muestra su firmeza al instar a un Día del Señor verdaderamente devoto:
“Si convertimos el domingo en un día de diversión y placer, ¿cómo se honrará a Dios con ello? ¿No es una burla e incluso una profanación de su Nombre? Pero cuando las tiendas están cerradas el domingo, cuando la gente no viaja de la forma habitual, el propósito es proporcionar más tiempo libre y libertad para cumplir con lo que Dios nos manda”.
“Ya no tenemos esta figura y sombra [el sábado judío] con el fin de mantener una ceremonia tan rígida como lo era bajo la esclavitud de la ley, sino que su propósito es reunirnos para que… podamos ser entrenados para dedicarnos mejor al servicio de Dios, para que podamos tener este día plenamente consagrado a él, a fin de que podamos ser retirados del mundo”.
“Nosotros no guardamos el día que fue ordenado a los judíos, pues aquel día era sábado. Pero para demostrar la libertad de los cristianos [del orden judío], el día ha sido cambiado, ya que Jesucristo en su resurrección nos ha liberado de toda esclavitud de la ley”.
El Día del Señor – ‘existe con el propósito de permitirnos dejar de lado nuestros asuntos y negocios terrenales para que, absteniéndonos de todo lo demás, podamos meditar en las obras de Dios y ser entrenados para reconocer los favores que Dios nos otorga… Y cuando hayamos pasado el domingo alabando y glorificando el Nombre de Dios y meditando en sus obras, entonces, durante el resto de la semana, debemos mostrar que nos hemos beneficiado de ello.’
(Citas de los Sermones sobre los Diez Mandamientos de Juan Calvino , traducidos por Benjamin W Farley, Baker Book House, 1980, seleccionados de un sermón sobre Deuteronomio 5.12-14, pp. 97-113.)
Apéndice 3
¿Está en la Conciencia?
Algunos maestros modernos utilizan otro argumento para quitar el cuarto mandamiento de su lugar entre los diez. Dicen que si fuera un mandamiento moral vigente, estaría escrito en el corazón o la conciencia de todos, como los demás, pero no lo es y, por lo tanto, no es moral. Esta es una manera muy poco sólida de decidir si un mandamiento tiene valor moral, ya que eleva la aprobación humana por encima de la Palabra de Dios. ¿Desde cuándo es un principio válido de interpretación hacer de nuestros sentimientos subjetivos un juez sobre las Escrituras?
La realidad es que los mandamientos morales son frecuentemente opacados y borrados de la conciencia por la desobediencia habitual, y especialmente por una cultura de desobediencia. Pablo nos dice en Romanos 7 que él no habría sabido que era pecador si no hubiera oído la ley, añadiendo específicamente: “Yo no hubiera conocido la lujuria, si la ley no dijera: No codiciarás”. Habla de cómo vivió aparentemente imperturbable por su codicia hasta que “vino el mandamiento, el pecado revivió y yo morí”, es decir, que el mandamiento revivió su conciencia y su conciencia del pecado, y se sintió condenado.
Esto refleja la experiencia de innumerables personas que nunca han experimentado un solo remordimiento de conciencia mientras se enriquecían felizmente con los bienes de este mundo. Nunca se les ocurrió que eran víctimas de la lujuria de la avaricia, hasta que se pusieron bajo el sonido de la Palabra.
Lo mismo sucede con muchos jóvenes de hoy, a quienes se les enseña que la actividad sexual es un derecho humano esencial, y a quienes se les lava el cerebro con telenovelas y películas que proponen las mismas ideas. Muchos jóvenes son “sexualmente activos” desde una edad temprana, y nos encontramos con algunos que no sienten ninguna inhibición natural ni vergüenza posterior en relación con esa actividad sexual, porque sus conciencias jóvenes han sido “cauterizadas con un hierro candente” y se han vuelto insensibles (1 Timoteo 4.2) .
¡Cuánto más se insensibilizará la conciencia a la obligación de dedicar a Dios una parte regular de la vida al culto, en una sociedad atea donde sólo se ha conocido el domingo como día de ocio, y prácticamente todo el mundo lo ve así!
La mayor tragedia de todo esto es que algunos predicadores cristianos se encuentran entre aquellos que se dedican a insensibilizar las conciencias enseñando que el cuarto mandamiento es puramente ceremonial y no tiene valor moral ni espiritual. Es terrible que los representantes del Señor se opongan a uno de los mandamientos permanentes de Dios y alienten a los cristianos a hacer concesiones espirituales.
Una conocida respuesta puritana a la afirmación de que el cuarto mandamiento no es moral porque no está grabado en la conciencia señala que Adán, que sin duda poseía una conciencia moral bien formada, tuvo que ser informado de la ley del sábado. En otras palabras, es una ley moral excepcional en el sentido de que debe introducirse en la conciencia mediante un anuncio. Es ciertamente muy agradable para las conciencias de los cristianos (excepto los mundanos), que generalmente responden a ella con un fuerte y natural sentido interior de obligación.
Apéndice 4
¿Necesitaba Adán el sábado?
Fuera de la tradición de las grandes confesiones protestantes, los maestros que consideran el sábado como un asunto enteramente judío, que comienza y termina con el pacto mosaico, [véase la nota final] dicen que no se menciona que Adán tuviera que descansar en el Jardín del Edén, ni que no hay reglas que prohíban alguna actividad específica allí. También dicen que las normas especiales dadas a Moisés no habrían sido relevantes para el Edén, porque Adán no habría necesitado encender un fuego, cocinar alimentos, soportar una carga o comprar y vender. Además, como Adán tenía acceso constante a Dios en ese lugar perfecto, no habría habido ninguna diferencia práctica entre el sábado y los otros seis días.
Con un razonamiento como éste, se rechaza la existencia de un sábado antes de Moisés. Pero, por supuesto, nadie ha sugerido que las reglas adicionales para el sábado dadas por medio de Moisés como señal del pacto estuvieran en vigor en el Jardín del Edén. Esta es una manera bastante frívola de intentar demostrar que Dios no instituyó ningún sábado para el Jardín. Ya hemos señalado que el día fue bendecido y hecho sagrado y distintivo por Dios, y este es un hecho ineludible.
Entonces, ¿cómo exactamente habría guardado Adán ese día especial en el Jardín, suponiendo que no hubiera pecado? La respuesta se encuentra en Génesis 2.3 . El primer propósito del día era conmemorar la creación, y por eso, si Adán hubiera continuado en el paraíso, cada séptimo día él y Eva habrían dejado de lado la deliciosa tarea de aderezar y cuidar el Jardín para reflexionar sobre la historia de ese lugar y el orden y la maravilla de la obra de Dios. Durante los siglos de dicha que se fueron desarrollando, toda la gloria de la creación habría sido del Señor. Nuestros primeros padres eran, después de todo, habitantes del tiempo, y el tiempo mismo habría sido controlado por el sábado y subordinado a la adoración del Creador. El Jardín del Edén habría sido un sábado perpetuo, pero aun así habría habido un día especial, semanal, de conmemoración de la creación.
Sin embargo, el Señor que sabe todas las cosas anticipó la Caída y las necesidades subsiguientes de la humanidad caída al dar el decreto de creación de que un día de cada siete sería un día de conmemoración y adoración.
Es obvio que la inauguración de un día de descanso en el Jardín también miraba más allá de la Caída, porque ‘contenía’ un tipo de Cristo y de la salvación, como se enseña en Hebreos 3-4 , y esto bien pudo haber sido percibido por Adán (a la luz de la promesa de Dios de Génesis 3.15 ) después de que el paraíso se había perdido, y sirvió como un gran consuelo para él y su familia.
La bendición y santificación de un día de cada siete en el Jardín del Edén fue un acto inmenso y monumental de Dios que nunca debe subestimarse ni minimizarse en su significado total. Nota final: Entre ellos se encuentran los dispensacionalistas del tipo de Schofield.
